Un feu approche : que faire, concrètement
Le réflexe naturel est de prendre la voiture et de partir. C'est précisément ce que les autorités déconseillent. La consigne officielle, quand aucun ordre d'évacuation n'a été donné, est de rester et de se confiner. Voici pourquoi, et la séquence exacte des gestes à effectuer.
Appelez le 112 (urgence européenne) ou le 18 (sapeurs-pompiers). Si vous êtes sourd ou malentendant, envoyez un SMS au 114. Cette page est une ressource de préparation, elle ne remplace pas les consignes que vous recevrez sur le moment.
La règle qui surprend : on reste
La doctrine officielle française est explicite : n'évacuez votre domicile que sur ordre des autorités. En l'absence d'un tel ordre, un bâtiment en dur est un abri, et il vaut mieux y rester.
Cela heurte l'intuition, mais la logique est solide. Une maison ne s'enflamme pas instantanément : ses murs résistent, et le front de flammes d'un feu de végétation passe généralement en quelques minutes. Pendant ce laps de temps, l'intérieur du bâtiment reste largement protégé du rayonnement et des braises.
Rester chez soi présente un second avantage, moins évident : vous êtes localisable. Les secours savent où vous êtes et peuvent venir vous chercher. Sur une route encombrée dans la fumée, personne ne sait où vous êtes.
Pourquoi la voiture est un piège
Fuir en voiture au dernier moment est considéré par les autorités comme le scénario le plus dangereux. Plusieurs mécanismes se combinent :
- La fumée annule la visibilité. En quelques secondes, on ne voit plus la route, et la conduite devient impossible sans sortir de la chaussée.
- Un feu va plus vite qu'une voiture bloquée. Poussé par le vent, un front progresse rapidement, tandis qu'une file de véhicules à l'arrêt n'avance plus du tout.
- Les routes se saturent ou se coupent. Chutes d'arbres, véhicules de secours en sens inverse, voisins partis en même temps.
- Une carrosserie protège mal. Un habitacle offre bien moins de protection thermique qu'un bâtiment, et les entrées d'air laissent passer les fumées.
Partir a du sens tôt, avant que le feu ne soit proche et sur une route dégagée. Partir tard, avec les flammes en vue, revient à quitter le seul abri disponible pour affronter le danger à découvert.
Chez vous : la séquence à suivre
1. Alerter et s'informer
- Appelez le 112 ou le 18 si le feu n'est manifestement pas encore signalé.
- Limitez les autres appels. Les réseaux saturent vite et doivent rester disponibles pour les secours. Un message court à vos proches suffit.
- Écoutez la radio locale et guettez un éventuel message FR-Alert sur votre téléphone.
2. Fermer le bâtiment
- Fermez portes, fenêtres et volets, en particulier du côté exposé au feu et à la fumée.
- Fermez ou obstruez les aérations et coupez la ventilation mécanique.
- Calfeutrez le bas des portes avec des linges humides pour ralentir l'entrée des fumées, qui constituent le danger principal.
- Rentrez ce qui peut s'enflammer et jouxte les murs : mobilier de jardin, bouteille de gaz, bois de chauffage.
Fermer les volets peut sembler contre-intuitif puisqu'on ne voit plus dehors. C'est pourtant essentiel : le rayonnement thermique fait éclater les vitres, et une fenêtre brisée laisse entrer les braises. Le volet fait écran.
3. Se placer au bon endroit
- Regroupez-vous dans une pièce centrale, avec peu d'ouvertures, à l'opposé du feu.
- Gardez près de vous de l'eau, une lampe, un téléphone chargé et vos papiers d'identité.
- Évitez tout effort physique en extérieur quand il y a de la fumée : l'inhalation est le premier facteur de malaise et d'intoxication.
- Restez à l'écoute des consignes et ne sortez pas pour « voir où en est le feu ».
4. Ce que recommandent en outre les services d'incendie
Au-delà de ces consignes nationales, les services départementaux d'incendie et de secours diffusent des recommandations complémentaires largement partagées : arroser les abords immédiats du bâtiment et les façades exposées si le temps le permet et sans jamais s'exposer, s'habiller de vêtements longs en fibres naturelles plutôt qu'en matières synthétiques, qui fondent sous l'effet de la chaleur, et remplir baignoire et récipients pour disposer d'une réserve d'eau si le réseau venait à manquer.
Si vous êtes surpris à l'extérieur
| Situation | Conduite à tenir |
|---|---|
| À pied, en randonnée | Ne fuyez jamais vers le haut d'une pente : le feu y monte beaucoup plus vite que vous. Descendez, et déplacez-vous perpendiculairement au vent, pas dans son axe. |
| Rattrapé par le front | Cherchez une zone déjà brûlée, un terrain nu, une route large, un cours d'eau. Une surface sans combustible ne peut plus brûler. |
| En voiture sur une route menacée | Ne traversez pas un rideau de fumée. Faites demi-tour tant que c'est possible. Si vous êtes bloqué, restez dans le véhicule, vitres et aérations fermées, phares allumés, et signalez-vous. |
| À proximité d'un bâtiment | Entrez-y. Un abri en dur, même inconnu, vaut mieux que l'extérieur. |
Quand faut-il évacuer
L'évacuation se fait sur ordre des autorités, et cet ordre est transmis par les moyens officiels : FR-Alert, haut-parleurs des forces de l'ordre, passage des pompiers, appel de la mairie.
Si l'ordre est donné :
- Partez immédiatement et par l'itinéraire indiqué, jamais par le chemin qui vous paraît le plus court.
- Emportez papiers, traitements médicaux, téléphone et chargeur. Rien d'autre.
- Fermez le gaz et l'électricité, laissez le portail ouvert pour les secours.
- Signalez votre départ à un voisin ou à la mairie, pour qu'on ne vous cherche pas dans les décombres.
- Rejoignez le point de rassemblement désigné et ne revenez pas avant l'autorisation officielle.
Comment l'alerte officielle vous parvient
Le fonctionnement du dispositif, ses limites réelles et les autres canaux officiels sont détaillés dans le guide sur FR-Alert et les alertes officielles. Ce qu'il faut avoir préparé avant, à portée de main, figure dans le guide sur le kit d'urgence.
FR-Alert est le dispositif national d'alerte des populations, déployé sur l'ensemble du territoire depuis le 21 juin 2022. Son fonctionnement mérite d'être connu à l'avance :
- Aucune inscription, aucune application. Le message est diffusé par les antennes-relais à tous les téléphones allumés présents dans la zone concernée.
- Ce n'est pas un SMS. La technologie employée, la diffusion cellulaire, ne sature pas le réseau et ne dépend pas de votre opérateur ni de votre numéro.
- Votre position n'est pas collectée. Le système ne géolocalise pas les téléphones : il arrose une zone, sans savoir qui s'y trouve.
- Le message s'accompagne d'un signal sonore spécifique, y compris en mode silencieux, et décrit la conduite à tenir.
Un message FR-Alert fait autorité. Une carte, une publication sur les réseaux sociaux ou une rumeur de voisinage ne remplacent jamais une consigne officielle - y compris ce site, qui est un outil d'anticipation et non un système d'alerte.
Après le passage du feu
Le danger ne cesse pas avec la fin des flammes. Les heures qui suivent demandent encore de la prudence :
- Ne rentrez pas chez vous sans autorisation. Reprises de feu, arbres fragilisés, lignes électriques à terre et sols encore brûlants sont des risques réels.
- Surveillez les reprises. Une braise peut couver plusieurs heures sous un tas de bois, dans une haie ou dans une gouttière encombrée.
- Aérez progressivement une fois la fumée dissipée, et méfiez-vous des particules fines qui persistent dans l'air.
- Documentez les dégâts par des photos avant tout nettoyage, et déclarez le sinistre rapidement à votre assureur.
- Consultez un médecin en cas de toux persistante, de gêne respiratoire ou de maux de tête après une exposition prolongée aux fumées.
Les numéros à connaître
| 112 | Numéro d'urgence européen, depuis n'importe quel téléphone |
|---|---|
| 18 | Sapeurs-pompiers |
| 17 | Police et gendarmerie |
| 114 | Urgences par SMS, pour les personnes sourdes et malentendantes |
- Ma Sécurité (ministère de l'Intérieur) - fiche officielle « feu de forêt »
- fr-alert.gouv.fr - le dispositif d'alerte officiel
- gouvernement.fr/risques - consignes générales de sécurité
Questions fréquentes
Faut-il partir ou rester quand un feu de forêt approche ?
En l'absence d'ordre des autorités, la consigne officielle française est de rester et de se confiner dans un bâtiment en dur. Une maison ne s'enflamme pas instantanément, ses murs résistent, et le front de flammes d'un feu de végétation passe généralement en quelques minutes. Rester chez soi a un second avantage, moins évident : vous êtes localisable, et les secours peuvent venir vous chercher.
Pourquoi ne faut-il pas fuir en voiture ?
Fuir en voiture au dernier moment est le scénario que les autorités considèrent comme le plus dangereux. La fumée annule la visibilité en quelques secondes, un front poussé par le vent progresse plus vite qu'une file de véhicules à l'arrêt, les routes se coupent ou se saturent, et un habitacle protège bien moins du rayonnement qu'un bâtiment. Partir a du sens tôt, sur une route dégagée ; partir tard revient à quitter le seul abri disponible pour affronter le danger à découvert.
Faut-il fermer les volets alors qu'on ne voit plus dehors ?
Oui, c'est essentiel même si cela semble contre-intuitif. Le rayonnement thermique fait éclater les vitres, et une fenêtre brisée laisse entrer les braises : le volet fait écran. Il faut également fermer les aérations, couper la ventilation mécanique et calfeutrer le bas des portes avec des linges humides, les fumées étant le danger principal.
Que faire si je suis surpris par le feu en randonnée ?
Ne fuyez jamais vers le haut d'une pente : le feu y monte beaucoup plus vite que vous. Descendez, et déplacez-vous perpendiculairement au vent plutôt que dans son axe. Si le front vous rattrape, cherchez une zone déjà brûlée, un terrain nu, une route large ou un cours d'eau : une surface sans combustible ne peut plus brûler. À proximité d'un bâtiment, entrez-y, même inconnu.
Quand faut-il évacuer ?
Uniquement sur ordre des autorités, transmis par les moyens officiels : FR-Alert, haut-parleurs des forces de l'ordre, passage des pompiers, appel de la mairie. Si l'ordre est donné, partez immédiatement et par l'itinéraire indiqué, jamais par le chemin qui vous paraît le plus court. Emportez papiers, traitements médicaux, téléphone et chargeur, rien d'autre.
Quels vêtements porter si le feu approche ?
Des vêtements longs en fibres naturelles, coton ou laine. Les matières synthétiques fondent sous l'effet de la chaleur et adhèrent à la peau, ce qui aggrave les brûlures. Les services d'incendie recommandent également de remplir baignoire et récipients pour disposer d'une réserve si le réseau d'eau venait à manquer.
Faut-il appeler ses proches pendant un incendie ?
Limitez les appels au strict nécessaire. Les réseaux saturent vite et doivent rester disponibles pour les secours : un message court suffit. Appelez le 112 ou le 18 si le feu n'est manifestement pas encore signalé, puis écoutez la radio locale et guettez un éventuel message FR-Alert sur votre téléphone.